China militariza sete ilhas no disputado Mar da China Meridional.

BEIJING, CHINA — Apesar do presidente chinês, Xi Jinping, ter afirmado anteriormente que a China não pretendia implantar a militarização no Mar da China Meridional, as imagens de satélite divulgadas por um thinktank americano revelam o contrário. A China parece ter militarizado suas sete ilhas artificiais no Mar da China Meridional. No Gaven reef, uma estrutura central é cercada por quatro braços estendidos. Dois dos braços provavelmente hospedam armas antiaéreas, enquanto os outros dois podem segurar sistemas de armas de defesa próxima. O Hughes Reef tem estruturas de defesa semelhantes às de Gaven Reef. A estrutura da instalação da Johnson Reef foi modificada. A instalação central tem dois braços, um com uma arma antiaérea e o outro com um sistema de armas de defesa próxima. Outra arma e um sistema de armas de defesa próxima e um radar foram vistos em uma estrutura separada na ilha. A instalação central em Cuarteron Reef é completamente separada dos sistemas de defesa de pontos. Especialistas acreditam que as extremidades do nordeste e sudoeste da ilha cada abriga estruturas com armas antiaéreas, sistemas de armas de defesa próxima e radar. No Fiery Cross Reef, quatro estruturas estão posicionadas em direção ao mar. Isso permite que os canhões antiaéreos e os sistemas de armas de defesa próxima cubram qualquer tipo de aproximação à base. Projetos semelhantes estão sendo observados em Mischief Reef, onde duas das quatro estruturas foram concluídas. No Subi Reef, apenas uma das quatro estruturas foi concluída. As instalações provavelmente apoiarão uma futura implantação de plataformas móveis de míssil terra-ar, semelhante ao sistema HQ-9 implantado em Woody Island nas Ilhas Paracel. O diretor da Iniciativa de Transparência Marítima da Ásia diz que as ações da China são definitivamente a militarização. Ele acrescentou que os chineses podem argumentar que as estruturas são para fins defensivos, mas tal armamento indica que eles estão se preparando para um futuro conflito.